Ein Future ist ein Finanzinstrument, das den Käufer verpflichtet, zu einem zukünftigen Zeitpunkt eine bestimmte Menge eines Vermögenswerts zu einem festgelegten Preis zu kaufen oder zu verkaufen. Diese Verträge werden an Terminbörsen gehandelt und sind standardisiert, was bedeutet, dass sie klare Spezifikationen für den zugrunde liegenden Vermögenswert, den Lieferzeitpunkt und den Preis haben. Ein Beispiel für die Anwendung von Futures ist der Handel mit Rohstoffen wie Öl, Getreide oder Edelmetallen, bei dem Produzenten oder Verbraucher diese Instrumente nutzen können, um sich gegen Preisschwankungen abzusichern.
Die Verwendung von Futures bietet mehrere Vorteile. Sie ermöglichen es den Marktteilnehmern, Preisschwankungen zu reduzieren und somit das Risiko von Verlusten zu minimieren. Beispielsweise kann ein Landwirt, der Getreide anbaut, durch den Abschluss eines Futures-Vertrags den Preis für seine Ernte vorab festlegen und sich so vor einem möglichen Preisverfall schützen. Futures dienen auch als Instrumente für spekulative Zwecke, indem Anleger auf die zukünftige Preisentwicklung eines Vermögenswerts setzen können, ohne ihn tatsächlich zu besitzen.
Trotz ihrer Vorteile bergen Futures auch Risiken. Da sie mit Hebelwirkung gehandelt werden, können sie zu erheblichen Gewinnen führen, aber auch zu großen Verlusten, insbesondere wenn die Marktpreise anders verlaufen als erwartet. Darüber hinaus kann der Handel mit Futures komplex sein und erfordert ein gründliches Verständnis der Märkte sowie eine angemessene Risikobewertung und -managementstrategien. Es ist daher ratsam, sich vor dem Handel mit Futures umfassend zu informieren und gegebenenfalls professionelle Beratung in Anspruch zu nehmen.